भक्त यहां क्यों आते हैं
अमरनाथ, जम्मू और कश्मीर के अनंतनाग जिले में, हिमालय में लगभग 3,888 मीटर की ऊंचाई पर शिव की एक गुफा है। इसके भीतर टपकता पानी जमकर बर्फ़ का शिवलिंग बन जाता है, जिसे श्रद्धालु स्वयंभू मानकर पूजते हैं। यह गुफा हर साल अमरनाथ यात्रा के दौरान ही श्रद्धालुओं के लिए खुलती है, जो जुलाई और अगस्त में कुछ हफ़्तों तक चलती है।
अमरनाथ गुफा सिंध घाटी में ऊंचाई पर स्थित है। गुफा लगभग 40 मीटर ऊंची है। भीतर छत से पानी टपकता है और जमकर बर्फ़ का एक ऊंचा स्तंभ बन जाता है। श्रद्धालु इसे स्वयंभू शिवलिंग मानकर पूजते हैं। इसके पास बर्फ़ के दो छोटे रूप हैं, जिन्हें पार्वती और गणेश का प्रतीक माना जाता है। कहा जाता है कि शिवलिंग मई से अगस्त तक बढ़ता है।
हिंदू मानते हैं कि यही वह स्थान है जहां शिव ने पार्वती को जीवन और अमरता का रहस्य बताया था। एक और परंपरा के अनुसार, ऋषि कश्यप द्वारा कश्मीर घाटी का पानी निकालने के बाद, ऋषि भृगु ने यहां सबसे पहले शिव के दर्शन किए।
यह तीर्थयात्रा बहुत पुरानी है। नीलमत पुराण में इस गुफा की चर्चा है। 12वीं सदी में लिखी कल्हण की राजतरंगिणी में इस मंदिर को अमरेश्वर और यात्रा को अमरेश्वर यात्रा कहा गया है। 16वीं सदी में अबुल फ़ज़ल ने आइन-ए-अकबरी में इसका ज़िक्र किया। आज यह मंदिर श्री अमरनाथजी श्राइन बोर्ड के ज़रिए चलता है, और यात्रा प्रथम पूजा से शुरू होती है।

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