नटराज मंदिर, चिदंबरम

कैसे पहुंचें

• हवाई जहाज़ से

  सबसे नज़दीकी हवाई अड्डा पुडुचेरी है, जो लगभग 60 किमी उत्तर में है। चेन्नई लगभग 220 किमी दूर है।

• ट्रेन से

  चिदंबरम का अपना रेलवे स्टेशन है, जहाँ से दक्षिण भारत के शहरों के लिए रोज़ाना एक्सप्रेस ट्रेनें चलती हैं।

• सड़क से

  राष्ट्रीय राजमार्ग 32 चिदंबरम से होकर गुज़रता है। सरकारी और निजी बसें इसे तमिलनाडु के बड़े शहरों से जोड़ती हैं।

भक्त यहां क्यों आते हैं

नटराज मंदिर, जिसे थिल्लई नटराज भी कहते हैं, तमिलनाडु के कुड्डलोर जिले में चिदंबरम शहर के बीचों-बीच स्थित है। यहाँ शिव की पूजा नटराज के रूप में होती है, जो ब्रह्मांडीय नर्तक हैं और सोने की छत के नीचे विराजते हैं। यह आकाश तत्व का पंचभूत मंदिर है, और इसकी दीवारों पर नाट्यशास्त्र की सभी 108 नृत्य मुद्राएँ उकेरी गई हैं।

चिदंबरम को पहले थिल्लई कहा जाता था, उस वन के नाम पर जो यहाँ उगा था। परंपरा के अनुसार दो ऋषि, पतंजलि और व्याघ्रपाद, शिव का आनंद नृत्य देखना चाहते थे। उन्होंने थिल्लई वन में एक शिवलिंग स्थापित किया और प्रार्थना की। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर शिव प्रकट हुए और चित सभा, यानी चेतना के सभागार में नृत्य किया। मंदिर इसी स्थान के चारों ओर बना।

शिव यहाँ तीन रूपों में विराजमान हैं: एक स्फटिक लिंग, नृत्य करते नटराज, और एक पर्दे के पीछे खाली स्थान। वह खाली स्थान चिदंबर रहस्यम है, यानी चिदंबरम का रहस्य। लाल और काले पर्दों के पीछे सोने की बिल्व पत्तियों की एक माला लटकी रहती है। यह निराकार शिव को असीम आकाश के रूप में दर्शाती है, इसीलिए इसे आकाश का पंचभूत मंदिर कहा जाता है।

चोल राजाओं ने नटराज को अपने कुल देवता माना। 10वीं सदी में परांतक प्रथम को चित सभा को सोने से मढ़वाने के लिए सराहा जाता है, हालांकि इससे पुराने स्तोत्र पहले ही एक स्वर्ण सभा का वर्णन करते हैं। यह परिसर लगभग 40 एकड़ में फैला है और इसमें नौ गोपुरम हैं। इसी परिसर में, नटराज के पास, गोविंदराज रूप में विष्णु की भी पूजा होती है। वंशानुगत दीक्षितार पुजारी मंदिर के ट्रस्टी भी हैं।

त्योहार

• दिसंबर से जनवरीआरुद्रा दर्शन (मार्गाज़ी तिरुवातिरै)

  नटराज रथ यात्रा में निकलते हैं, जिसके बाद लंबा अभिषेक होता है।

• जून से जुलाईआनी तिरुमंजनम

  दूसरा बड़ा उत्सव, जिसमें वही रथ यात्रा और अभिषेक होते हैं।

• महाशिवरात्रि, फरवरी या मार्चनटयांजलि नृत्य उत्सव

  शास्त्रीय नर्तक नटराज को अर्पण के रूप में मंदिर में प्रस्तुति देते हैं।

यात्रा के लिए सुझाव

• आरुद्रा दर्शन और आनी तिरुमंजनम में कई लाख लोग आते हैं, इसलिए अगर बुज़ुर्ग माता-पिता साथ हैं तो कोई और समय चुनें।
• पूजा के समय आरती पर ध्यान दें, जो पहले नटराज को और फिर रहस्यम के पर्दे वाले स्थान को दिखाई जाती है।
• 108 करणों की नक्काशी वाली पट्टियाँ देखें, यानी वे नृत्य मुद्राएँ जिन पर भरतनाट्यम आधारित है।
• नटराज मंदिर के उत्तर में स्थित थिल्लई काली अम्मन मंदिर में थोड़ी देर जाना उचित है।
• पिचावरम मैंग्रोव जंगल, जहाँ इसकी जलधाराओं में नाव की सैर होती है, चिदंबरम के पास है।

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