भक्त यहां क्यों आते हैं
सोलापुर जिले का पंढरपुर का विठ्ठल रुक्मिणी मंदिर महाराष्ट्र के वारकरियों का सबसे प्रिय मंदिर है। यहां विठ्ठल एक ईंट पर खड़े होकर अपने भक्तों का इंतजार करते हैं। दर्शन सुबह 6 बजे से रात लगभग 11:15 बजे तक चलता है, बीच में दो छोटे विराम के साथ।
विठ्ठल, जिन्हें विठोबा या पांडुरंग भी कहते हैं, विष्णु के रूप में पूजे जाते हैं, और उनकी पत्नी रुक्मिणी का अपना अलग मंदिर है। मंदिर की कहानी पुंडलीक से शुरू होती है, जो अपने बूढ़े माता-पिता की सेवा में लगा एक बेटा था। जब श्रीकृष्ण उसके द्वार पर आए, तब पुंडलीक उनकी देखभाल में व्यस्त था। उसने बाहर एक ईंट फेंकी और अतिथि से उस पर खड़े होकर इंतजार करने को कहा। कृष्ण उसी ईंट पर खड़े रहे, और आज भी विठ्ठल के रूप में वहीं खड़े हैं।
मंदिर की पहली सीढ़ी नामदेव पायरी है, जिसका नाम संत नामदेव के नाम पर रखा गया है। 1189 के एक शिलालेख में इस स्थान पर एक छोटे विठोबा मंदिर का उल्लेख है, हालांकि आज की अधिकांश इमारत 17वीं सदी या उसके बाद की है।
सदियों से वारकरी दिंडी नाम के समूहों में पैदल पंढरपुर जाते रहे हैं और ज्ञानेश्वर तथा तुकाराम के अभंग गाते हैं। महान आषाढ़ी वारी में महाराष्ट्र भर से ऐसे जुलूस आते हैं। भक्त यहां चंद्रभागा में स्नान करते हैं, जिसे यहां भीमा कहा जाता है, और दर्शन से पहले नगर की परिक्रमा करते हैं।

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